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Un estudio demuestra que las mujeres siguen protegidas con sólo una de las tres dosis
Los niveles de anticuerpos siguen estables cuatro años después
Aunque la recomendación oficial sobre la vacuna del papilomavirus
indica que deben ponerse tres inyecciones a lo largo de un año, un
amplio estudio americano ha demostrado que las mujeres podrían estar
protegidas contra el virus del papiloma sólo con la primera dosis. Los resultados muestran que los esquemas de vacunación podrían simplificarse y abaratarse.
El trabajo se ha publicado en la revista 'Cancer Prevention Research'
y han demostrado que cuatro años después del primer pinchazo, los
niveles de anticuerpos contra el virus del papiloma (causante del cáncer
de cuello de útero) eran elevados y estables. Es cierto, admiten los
autores, que eran inferiores a los que presentaban mujeres que
recibieron dos o tres dosis, pero suficientes para protegerlas.
Los datos del estudio, elaborado por el Instituto Nacional del Cáncer
de EEUU (NCI según sus siglas en inglés), se tomaron de un ensayo
previo realizado para evaluar la eficacia de Cervarix (una de las dos
vacunas contra el VPH autorizadas) en mujeres costarricenses. Alrededor
de un 20% de ellas no había recibido las tres dosis indicadas.
Los investigadores midieron los niveles de anticuerpos en 78, 192 y 120 mujeres que habían recibido una, dos o tres dosis de la vacuna; y las compararon con los de otras 113 féminas que no habían sido vacunadas. Esta vacuna
está diseñada para prevenir la infección por el virus del papiloma, un
agente infeccioso que se transmite por vía sexual y que da lugar a
cambios en el tejido del cuello del útero que pueden desembocar en un un
tumor maligno.
En los tres grupos de vacunadas había presencia de anticuerpos contra
el VIH (la respuesta que genera el organismo para reconocer y atacar al
virus); y aunque el nivel era proporcional al número de dosis
recibidas, los investigadores concluyeron que incluso con un sólo pinchazo se obtiene un nivel de protección óptimo.
De hecho, las mujeres con una o dos dosis únicamente, tenían entre
cinco y 24 veces más anticuerpos que aquellas que no habían sido
vacunadas.
"Esto pone en entredicho el dogma previo de que son necesarias varias
dosis para generar una respuesta inmune duradera", ha indicado a la
prensa uno de los firmantes, el doctor Mahboobeh Safaeian, de la
división de Epidemiología del Cáncer del NCI en Maryland (EEUU).
"Nuestros resultados sugieren que un esquema de vacunación simplificado
puede ser más barato, más sencillo y más fácil de implementar en todo el
mundo", sugiere.
Los datos de cumplimiento de la vacunación en EEUU indican que se ha vacunado alrededor del 54% de las niñas de 13 a 17 años, pero sólo el 33,4% de ellas ha recibido las tres dosis.
Sin embargo, donde el cáncer cervical representa un verdadero problema
de salud pública es en países con pocos recursos, donde se produce el
85% de los casos y donde ese esquema de vacunación simplificado (y,
sobre todo, más barato) que proponen los autores, podría ser realmente
útil.
De hecho, ya hay algunos países, com Chile, donde la recomendación
oficial son dos dosis, aunque el propio Safaeian reconoce que serán necesarios más estudios que confirmen estos resultados antes de cambiar las guías oficiales de vacunación.
Además, recuerda que el trabajo se llevó a cabo con Cervarix, una de
las dos vacunas disponibles en la actualidad, dirigida únicamente contra
dos de las cepas del papiloma vinculadas al cáncer (16 y 18). Habrá que
ver también si esa misma protección con una sola dosis se observa
también con la otra vacuna, Gardasil, que se emplea mayoritariamente en
EEUU y otros países y que previene cuatro cepas.
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